「木と人の家具カリモク」の木についてお話しします。
森の中で考える
日本の木、林業、家具
日本の国土の7割近くを占める森林。豊富な資源がある一方で、人手不足や過間伐などの問題を抱える日本の林業。その未来を考えるべくカリモク家具・加藤正俊社長が、自伐型林業を推進する第一人者・中嶋健造さんを訪ね、高知県の山のなかを歩きながら語り合った。
COLUMN
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森の中で考える
70年、80年と長く育てれば
1本の木の価値は上がる
- 加藤正俊
- 久しぶりに山に来ましたが、空気が澄んでいてとても気持ちいいですね。思った以上に薄暗く鬱蒼（うっそう）としていて、土が湿っている印象を受けました。
- 中嶋健三
- ここは近くにお住まいの山崎尭敏さんが、奥さんのお祖父さんの代から受け継いだ山です。針葉樹の人工林で、樹齢30年ほど前まで手が入っていたんですが、それから20年以上、放置されていました。60年超えたいま、山崎さんが山守の坂本昭彦さんの助けを借りながら、自伐型林業を行っています。
- 加藤
- 自伐型林業は、持続可能な林業と聞いています。森林の持続可能性については、僕らもずっと考えていまして。弊社のカリモク60では、ラバートリーというゴムの木が持続可能な木材ということで、マレーシアで調達しています。ゴムの木は30年で樹脂の採取を終えて植え替えるので、その際に伐採された木を家具に利用すれば、環境にもやさしい。でも最近では、ゴムの木よりお金になるとパームヤシに転換する農園も出てきていて。そんなわけで日々持続可能性の難しさに向き合っているので、自伐型林業がどういうものか大変興味があります。
- 中嶋
- 自伐型林業とは、所有者や地域が木々を育てながら、山林の整備、伐倒、搬出までを行う自立、自営型の森林経営のことです。木の生長に合わせてこまめに間伐する「多間伐」を行い、長期にわたって大きく育てていくのが基本。徳島に素晴らしい山を育てている自伐林業家さんがおって、その方で3代目、いま息子が継いで4代目。それだけ経つと、スギの樹齢は平均80年くらい。1haあたりだいたい800㎥の木材に育っていて、100haあるから合計80,000㎥。スギは安く見積もったとして1㎥は1万2000円なので、彼の山にはざっと計算しても10億円近い価値があるわけです。そこから毎年全体の0.5％を得たとしても600万円。しかも木々は年々育っていくので、いわば在庫を増やしながら利子が入ってくる生活。これが森林経営です。
- 加藤
- 林業は儲からないとよく言われていますが、やり方次第では違うということですね。
- 中嶋
- 無理なく経営できるのは、価値のある木を育てているから。もともと日本の林業は自伐型だったんです。でも昭和20～30年代にかけて、みな伐り尽くしてしまった。昭和39年に木材の輸入が自由化され、昭和40年代以降、森林組合（*）や業者が施業を請け負う大規模化が始まった。大型の機械を森に入れて広い作業道を作り、列状間伐をする。列状間伐とは、山林を列で区切って、その列にある木々をいい悪いも選定せずに一気に伐採すること。これによって、山も林業も疲弊してしまったんです。
- 加藤
- 昭和30年代には、拡大造林も推進されましたよね。
- 中嶋
- そうです、そのとき植えられたスギがちょうどいま50年を迎え、いっせいに伐採されています。俗に言う「50年皆伐」ですわ。でも樹齢50年そこそこのスギだと、B材（*）と言って集成材にしかならない。70年、80年と気長に育てていけば価値も上がり、1本の木から採れる木材の量も多くなる。だから小規模でも、永続的に経営していける。持続可能で、なおかつ環境保全にもなるというわけです。
- 加藤
- 自伐型林業を守ってきた地域はあるんですか。
- 中嶋
- 「吉野杉」で有名な奈良の吉野は、ずっと自伐型。だから樹齢200年、300年という世界有数の森が残っているんです。
- 加藤
- 自伐型の永続性は、歴史的にも実証されているんですね。
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